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¿Qué es el índice de carga y velocidad de los neumáticos? ¿Hay que respetarlos al cambiar los mismos? Encontrá las respuestas a tus preguntas en este artículo.
El costado del neumático tiene varias marcas alfanuméricas que permiten entender algunos datos sobre él. (Aprendé a leer los marcajes de los neumáticos.)
Parte de estos códigos son el índice de carga de los neumáticos y el índice de velocidad de los neumáticos, que se indican mediante un número y una letra respectivamente.
Puede haber unos índices de neumáticos escritos en el manual del propietario o en la sticker de la puerta del conductor de tu auto. Esta información describe los neumáticos recomendados por el fabricante del vehículo.
¿Qué significan estos índices de los neumáticos? ¿Tenés que respetarlos al cambiarlos? Lo abordaremos en este artículo.
El índice de carga de los neumáticos es un código numérico que corresponde a la carga máxima (en kg) que puede soportar un neumático individual. El índice de carga y las correspondientes cargas máximas de los neumáticos figuran en una tabla estándar.
Para identificar la carga máxima que puede soportar un neumático, o el índice de carga recomendado por el fabricante del vehículo, simplemente haz lo siguiente:
En el costado del mismo, encontrarás una serie de números y letras similar a esta:
También podés encontrar estos datos en la sticker de la puerta del conductor o en el manual del vehículo.
Estos números y letras varían según los neumáticos. Ahí se indican las dimensiones de los mismos, y sus índices de carga y velocidad.
Veamos qué significa esta codificación:
Ancho del neumático o Sección | Altura del neumático o Serie | Diámetro de la llanta | Índice de carga del neumático | Índice de velocidad del neumático |
205 | 55 | R17 | 91 | V |
Tené en cuenta que los neumáticos de las mismas dimensiones pueden tener diferentes índices de carga y velocidad. Por eso es importante entender las dimensiones y los índices de velocidad y carga de los neumáticos antes de cambiarlos.
En este ejemplo, el índice de carga del neumático es 91.
Una vez que hayas anotado la clasificación de carga del neumático, podés encontrar la carga máxima de un solo neumático a la que se refiere consultando esta tabla:
En nuestro ejemplo, vemos que el índice de carga de los neumáticos es 91, corresponde a una carga máxima de los neumáticos de 615 kg.
Algunos neumáticos también están marcados como XL. Esta sigla corresponde a "Extra Load" (carga extra).
Simplemente significa que el neumático ha sido reforzado para poder soportar cargas más pesadas que los estándar de las mismas dimensiones. Este tipo de neumáticos se utiliza generalmente en vehículos más pesados, como los SUV.
Como se ha señalado, los neumáticos del mismo tamaño pueden tener índices de carga diferentes. Al cambiar los neumáticos usados, se recomienda instalar neumáticos con el índice de carga (y velocidad) del fabricante original, y con las dimensiones originales.
De todos modos, por supuesto, siempre podés equipar tu auto con neumáticos con un índice de carga superior a la especificación del fabricante. Sin embargo, no necesariamente podrás llevar una carga superior a la especificada por el fabricante original, ya que existe un límite en la carga máxima por eje permitida para el vehículo, independientemente de la capacidad de carga de los neumáticos.
¿Y el tamaño? ¿Se puede cambiar?
Podés encontrar la respuesta a esta pregunta en nuestro artículo sobre el cambio del tamaño de un neumático.
El índice de velocidad de los neumáticos indica cuál es la velocidad máxima a la cual un neumático puede soportar su carga máxima.
En el costado del mismo (o en la sticker de la puerta del conductor o el manual del vehículo), se indica el índice de velocidad mediante una letra justo al lado del índice de carga.
En este caso, el índice de velocidad del neumático es V.
Para saber a qué velocidad corresponde este índice, basta con consultar el gráfico de índices de velocidad de los neumáticos siguiente:
Por ejemplo, si el neumático tiene un índice de velocidad V, la velocidad máxima que puede soportar es 240 km/h (149 mph).
Cuando los neumáticos están desgastados, es perfectamente posible cambiaros por otros con un índice de velocidad superior al indicado en los antiguos. Sin embargo, nunca instales neumáticos con un índice de velocidad inferior, a menos que uses neumáticos aptos para el invierno, o para todas las estaciones, tal como se explica a continuación.
Si usás neumáticos aptos para invierno (con marcado "3PMSF", neumáticos de invierno o para todas las estaciones), el índice de velocidad puede ser inferior al de los neumáticos de verano o los originales instalados en tu vehículo, siendo al menos índice "Q".
¿Por qué es posible? Los neumáticos aptos para el invierno están diseñados de un modo diferente para manejar en condiciones climáticas difíciles (rutas nevadas, heladas, etc.), y el índice de velocidad puede variar.
Sin embargo, por lo general, en invierno se maneja a una velocidad inferior a la que se alcanza en rutas secas con neumáticos de verano. En cualquier caso, el conductor debe limitar la velocidad del auto para no superar la velocidad máxima del neumático.